Боитесь подхватить грипп? Хотите узнать, как это предотвратить? Тогда читайте дальше, чтобы узнать больше о  гриппе  — что это такое, как распространяется и кто подвергается наибольшему риску заражения. Знания — это сила, когда дело доходит до  профилактики гриппа!

Что такое грипп?

Простуда, широко известная как «грипп», является чрезвычайно заразным респираторным заболеванием, вызываемым вирусами гриппа A или B. Чаще всего грипп появляется зимой и ранней весной. Вирус гриппа поражает организм, распространяясь через верхние и / или нижние дыхательные пути.

В чем разница между простудой и гриппом?

Простуда и грипп являются заразными вирусными инфекциями дыхательных путей. Хотя симптомы могут быть похожими, грипп протекает намного хуже. Простуда может немного сбить вас с ног, но грипп может заставить вас содрогнуться при одной мысли о том, чтобы встать с постели.

Заложенность,  боль в горле  и  чихание  — обычное явление при простуде. Как простуда, так и грипп могут вызывать  кашель (реже), головную боль  и дискомфорт в груди. Однако при гриппе у вас, вероятно, будет  высокая температура  в течение нескольких дней, а также боли в теле, утомляемость и слабость. Симптомы гриппа, как правило, проявляются внезапно. Обычно осложнения от простуды относительно незначительны. Но случай гриппа может привести к опасному для жизни заболеванию, такому как пневмония.

Известно более 100 типов вирусов простуды, и каждые несколько лет появляются новые штаммы гриппа.  Поскольку оба заболевания являются вирусными, антибиотики  не могут победить простуду или грипп. 

Помните: антибиотики лечат только бактериальные инфекции.

Для лечения гриппа доступно несколько противовирусных  препаратов. Но нет лекарств, которые специально побеждают обычную простуду. Антибиотики могут быть полезны только при вторичной бактериальной инфекции.

Чем отличаются желудочный грипп от гриппа?

«Желудочный грипп» — это популярный термин, но не настоящий медицинский диагноз.  Нередко  гастроэнтерит, которым является желудочный грипп, ошибочно принимают за вирусную инфекцию, которую мы обычно называем «гриппом». Гастроэнтерит – это воспаление  желудочно-кишечного тракта (желудка и кишечника).  Вирусы — наиболее распространенная причина желудочного гриппа.  При гастроэнтерите у вас могут быть такие симптомы, как лихорадка,  спазмы в животе,  тошнота,  рвота  и  диарея.

Как распространяется грипп?

Вирус гриппа передается от человека к человеку через респираторные выделения и обычно распространяется через большие группы людей, которые проводят время в тесном контакте, например, в детских садах, классных комнатах, общежитиях колледжей, военных казармах, офисах и домах престарелых.

Грипп распространяется:

• когда вы вдыхаете в воздухе капли, содержащие вирус гриппа
• вступаете в прямой контакт с выделениями из дыхательных путей
• при совместном использовании напитков или посуды
• при обращении с предметами, зараженными инфицированным человеком. 

В последнем случае вирус гриппа на  коже  может заразить вас, когда вы прикасаетесь или трете  глаза, нос или рот.  Вот почему частое и тщательное мытье рук - ключевой способ ограничить распространение гриппа.  Симптомы гриппа  начинают развиваться от одного до четырех дней после заражения вирусом.

Кто подвергается наибольшему риску осложнений гриппа?

В то время как любой может заболеть гриппом, младенцы, пожилые люди, беременные женщины и люди с хроническими заболеваниями, такими как диабет, болезни сердца, болезни легких и ВИЧ, подвергаются наибольшему риску осложнений гриппа.  Несмотря на успехи в профилактике и лечении гриппа,  количество смертей, связанных с гриппом, составляет в мире 650 000 смертей каждый год.

Определенные штаммы гриппа можно предотвратить с помощью:

• вакцин против гриппа
• прививки от гриппа
• вакцины от гриппа в форме назального аэрозоля 

Кроме того, для профилактики гриппа доступны противовирусные препараты. Эти препараты могут помочь уменьшить тяжесть и продолжительность гриппа. Поэтому их лучше всего использовать в течение первых 48 часов после появления симптомов гриппа.

Существуют ли разные типы вирусов гриппа?

Исследователи делят вирусы гриппа на три основные категории: типы A, B и C. Все три типа могут мутировать или превращаться в новые штаммы, а грипп типа A часто мутирует, давая новые штаммы вируса каждые несколько лет. Это означает, что вы никогда не сможете выработать постоянный иммунитет к гриппу. Даже если вы выработаете антитела против вируса гриппа в течение одного года, эти антитела вряд ли защитят вас от нового штамма вируса гриппа в следующем году.

Мутации типа А являются причиной крупных эпидемий гриппа каждые несколько лет и крупных пандемий, которые могут возникать, хотя и редко. Тип B встречается реже и, как правило, приводит к более легким случаям гриппа. Однако крупные эпидемии гриппа типа B могут возникать каждые три-пять лет.

Тип C вызывает инфекцию, но не вызывает типичных симптомов гриппа. Как грипп A, так и грипп B были связаны с развитием синдрома Рея, потенциально смертельного осложнения, которое обычно поражает детей и подростков в возрасте до 18 лет. Широко распространенные вспышки  синдрома Рея  произошли при гриппе типа B, а также при ветряной оспе, но были задействованы и другие вирусы. Риск синдрома Рея повышается при приеме аспирина, поэтому лицам младше 18 лет не следует принимать аспирин, если у них есть какие-либо вирусные симптомы или они выздоравливают после гриппа или любого другого вируса.

Большинство вирусов гриппа, поражающих людей, по-видимому, происходят из некоторых регионов Азии, где тесный контакт между домашним скотом и людьми создает благоприятную среду для мутации и передачи вирусов. Свиньи или кабаны могут подхватывать как птичьи (то есть от птиц, таких как домашняя птица), так и человеческие формы вируса и выступать в качестве хозяев для этих различных вирусных штаммов, которые встречаются и мутируют в новые формы. Затем свиньи передают новую форму вируса людям тем же способом, которым люди заражают друг друга. А именно — передавая вирусы через капли в воздухе, которым люди дышат.

Что такое птичий грипп?

Птичий грипп  — это инфекционное заболевание птиц, вызываемое штаммами вируса гриппа типа А.   Эпидемии птичьего гриппа, произошли во всем мире.

Птичий грипп является ведущим претендентом на то, чтобы стать следующей пандемией гриппа. Потому, что он вызвал беспрецедентную эпидемию среди домашней и дикой птицы в Азии и Европе. Тем не менее, никто не знает наверняка, вызовет ли это следующую пандемию человеческого гриппа.